1. Qui êtes-vous ? Parlez-nous de vous.

Je m’appelle Veronica Dubois. J’ai récemment obtenu mon baccalauréat en sciences médicales (BMSc) en biophysique médicale à l’Université Western. Je suis actuellement étudiante en première année de maîtrise en sciences en biophysique médicale à l’Université Western, sous la co-supervision du Dr John Ronald et de la Dre Paula Foster.

2. Pourquoi la bourse d’études du GRTCB est-elle importante pour vous ?

Cette bourse m’a permis de rencontrer des étudiants partageant les mêmes idées et engagés dans la recherche translationnelle sur le cancer du sein. L’opportunité de nous réunir en équipe pour collecter des fonds et parler de science a été un rappel de la raison pour laquelle nous consacrons notre temps à cette recherche et a approfondi mes connaissances dans ce domaine. J’apprécie vraiment que cette bourse m’ait permis de consacrer plus de temps et de ressources à mon projet.

3. Parlez-nous de votre recherche. Que faites-vous et quels problèmes espérez-vous résoudre ?

Ma recherche se concentre sur le développement de techniques pour étudier un nouveau type de thérapie contre le cancer appelée thérapie par cellules T à récepteur antigénique chimérique (CAR-T). Ce type de thérapie consiste à prélever des cellules immunitaires d’un patient, à leur attacher une protéine qui les aide à trouver et à tuer les cellules cancéreuses, puis à replacer ces cellules immunitaires « entraînées » dans le patient où elles peuvent circuler dans le corps et combattre le cancer du patient plus efficacement.

Actuellement, ce traitement contre le cancer est très prometteur, mais il est limité car il peut provoquer de graves effets secondaires et ne peut pas traiter efficacement les tumeurs solides comme le cancer du sein. Ma recherche développe des méthodes pour suivre les cellules CAR-T après leur injection dans le corps en utilisant différentes techniques d’imagerie. Cela nous permettra de déterminer leur localisation, leur nombre relatif et leur viabilité pendant le traitement du cancer du sein. Nous espérons que cela sera utile pour en apprendre davantage sur les effets secondaires du traitement et pour étudier de nouvelles thérapies par cellules CAR-T qui cibleront plus efficacement le cancer du sein.

4. Pourquoi votre recherche est-elle importante ? Comment votre recherche peut-elle être appliquée dans le monde réel ?

Ma recherche est importante car les améliorations apportées aux thérapies actuelles par cellules CAR-T pourraient transformer la façon dont le cancer du sein est traité. Pour améliorer ces thérapies, nous devons aborder les effets secondaires qui limitent l’utilisation de cette thérapie et créer une cellule CAR-T efficace contre les tumeurs solides telles que le cancer du sein.

Ces problèmes seront beaucoup plus faciles à résoudre avec des méthodes pour surveiller les cellules CAR-T dans le corps, et c’est ce que je vais accomplir avec mon projet. À court terme, le développement de cette méthode de suivi cellulaire fournira aux chercheurs une méthode pour étudier de nouvelles thérapies par cellules CAR-T qui pourraient traiter le cancer du sein et diminuer les effets secondaires. À long terme, nous espérons que ce projet fournira une méthode aux cliniciens pour suivre les cellules CAR-T chez les patients atteints de cancer du sein afin de déterminer si l’injection cellulaire a été efficace et si le patient répondra au traitement plus tôt.

5. Qu’est-ce qui a inspiré votre recherche ?

Notre laboratoire se concentre sur le développement de méthodes d’imagerie cellulaire et moléculaire. Nous avons entendu parler du potentiel passionnant des thérapies par cellules CAR-T pour traiter divers cancers et avons constaté que les limitations de cette thérapie pourraient être plus facilement abordées si des méthodes de suivi cellulaire existaient. Pour cette raison, nous avons décidé que notre objectif serait de développer des méthodes d’imagerie moléculaire pour surveiller le devenir des cellules CAR-T dans le corps des patients atteints de cancer du sein.

6. Pourquoi êtes-vous passionnée par la recherche sur le cancer du sein ?

Le cancer touche la vie de tout le monde à un moment ou à un autre. Pour moi, ma première rencontre avec le cancer a eu lieu lorsque ma meilleure amie d’enfance a reçu un diagnostic d’ostéosarcome. Depuis ce jour, je m’intéresse au cancer, j’étais donc très heureuse d’avoir l’opportunité de faire de la recherche sur le cancer. Je suis particulièrement intéressée par le cancer du sein car la recherche vise à améliorer les soins aux patients et a le potentiel d’aider tant de personnes.

7. Pourquoi pensez-vous que la recherche sur le cancer du sein est importante ?

La recherche sur le cancer du sein est importante car elle a le potentiel de sauver tant de vies. La recherche effectuée chaque jour vise à améliorer les résultats pour les patients et à rendre les traitements aussi efficaces et non toxiques que possible. Je pense qu’il est vraiment important que la recherche sur le cancer du sein donne de l’espoir à tous ceux qui ont un être cher qui a reçu un diagnostic de cancer du sein et/ou aide ceux qui seront diagnostiqués à l’avenir.

8. Qu’est-ce qui vous enthousiasme dans votre travail ?

J’aime le fait que la recherche nous permette de créer de nouvelles technologies et de trouver de nouvelles informations qui peuvent conduire à de meilleurs résultats pour les patients atteints de cancer du sein. Je suis enthousiaste à l’idée de travailler avec une thérapie cellulaire contre le cancer qui pourrait un jour changer la façon dont nous traitons le cancer, et j’espère que ma recherche pourra être une pièce du grand puzzle qui permettra que cela devienne une réalité.

9. Que vous voyez-vous faire à l’avenir ?

À l’avenir, j’aimerais terminer mon doctorat sur un projet qui continuera à contribuer à des résultats de traitement positifs pour les patients atteints de cancer du sein. Après l’obtention de mon diplôme, j’espère travailler avec des thérapies cellulaires pour aider à faire de ce traitement une réalité dans les hôpitaux partout.

10. Que faites-vous quand vous ne travaillez pas sur la recherche ?

Quand je ne travaille pas sur la recherche, j’aime jouer au hockey, courir et aller au parc pour chiens avec mon chiot.

Soutenez des chercheurs comme Veronica Dubois en envisageant un don à la Société du cancer du sein du Canada. Découvrez comment vous pouvez aider à financer la recherche qui sauve des vies, visitez bcsc.ca/donate